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韓国は連日Windows 8関連イベントが行われている。ブロガー招待イベント、大学生のWindows 8サポーターが参加する「MS Student」イベントに続いて、11月9日には誰でも参加できる一般向けのイベントとしてソウル市内で韓国マイクロソフトとインテルが共催する「Windows 8デバイスデイ」が開催された。人気お笑い芸人を呼んでWindows 8の特徴を説明し、Windows 8搭載パソコンも自由に触って試せるようにした。 
韓国でもっともポピュラーなカフェである「カフェベネ」の大型店舗14カ所にWindows 8体験コーナーが設けられている。マイクロソフトの担当者が常駐しているので、コーヒーを飲みながらWindows 8を体験し、気になる点はその場で聞いて説明してもらう。
韓国マイクロソフトは有名ブロガーや記者、IT企業の役員には、8月からWindows 8を提供していた。使ってみてブログで宣伝してください、ということだが、見事なまでに意見が分かれた。記者らはほぼ全員が「Windows 8はWindows 95を初めて使ったときのように衝撃的で斬新。とても軽くてパソコンがすいすい動くし、ユーザーインタフェースも使いやすい」、「今までのWindowsとは全く違う雰囲気なのでびっくりした。パソコン買い替えたくなった」、と褒めているのに対し、ブロガーやIT企業の役員らは「Windows 8はお勧めできない。Windows Meを思い出す。マイクロソフトはパソコンとタブレットPCの両方を狙おうとしてどっちも逃した」と書いていた。これにはマイクロソフトもびっくりしただろう。
韓国マイクロソフトは約1200円でWindows 7からWindows 8へアップグレードできるプロモーションを行っている。通常のアップグレード料金は約3500円なので、3分の1ほどの値段でWindows 8が使えるチャンスである。2012年6月2日以降、Windows 7を搭載したパソコンを購入した人が対象だが、適当にパソコンの種類と購入店、購入日を書き込むだけでプロモーション料金を利用できるので、話題のWindows 8を使ってみたいと申し込みが殺到した。しかしネットでは、「やっぱりWindows 7で十分」だとダウングレードしたという書き込みが多かった。
ポータルサイトの質問掲示板を見ると、「タッチ式ディスプレイがないとWindows 8を利用できないのか？」という質問が最も多かった。韓国マイクロソフトは、「キーボードとマウスでもWindows 8の機能は全て利用できるので安心してアップグレードしてください」と答えているが、「タブレットPC持っていない人はやめとけ～」と突っ込まれている。
Windows 7に比べてパソコンの立ち上がりが速い、複数のプログラムを実行してもパソコンが遅くならないので快適、アップグレード費用が安い、という点はブロガーの間でも好評だ。ただ、「ユーザーインタフェースにはすぐ慣れたけど、やっぱりタッチ式ディスプレイに買い替えない限りWindows 8の良さは分からない」、「デスクトップモードがあるけど、マウスを使うデスクトップパソコンにWindows 8は合わなかった。スマートボタンがなくなったWindows 8をマウスでクリックして使おうとするといらいらする。短縮ボタン覚えられない。すぐWindows 7に戻した」、「Windows 8で使えるアプリやプログラムがまだ少ないので、当分はビジネス用に使うパソコンはWindows 7、エンタメ用はWindows 8、と分けた方が無難」など、辛口な意見が多い。共通しているのは、「Windows 8はタブレットPCに買い替えてから使うべき、そうでないと良さが分からない」という点だ。
韓国からWindowsストアにアクセスすると、登録されているアプリの数は11月5日時点で484件、ほとんどが韓国のポータルサイトが作ったマップとKPOP、幼児向けアニメ、天気、簡単なゲームぐらいで、iOSやAndroidで人気のゲーム、お店検索、スケジューラーといったアプリはまだWindowsストアには登録されていない。
韓国のWebサイトは「Flash乱用」というほどメニューからFlashで作り込んでいるところが本当に多く、Safariでは何もクリックできないWebサイトが多すぎる。インターネットバンキング、クレジットカード決済、オンラインショッピングもWindowsとIEに最適化されているので日常的に使うパソコンはやっぱりWindowsでないと不便だ。
iPhoneの影響で大学生を中心にMacを使う人が増えたことから、「タブレットPC用画面」を別途作るサイトが増えたので、最近はだいぶ良くなった。以前のように一家に1台Windowsパソコンがあって、それがないと何もできないということはなくなった。そのせいか、Windows 8は話題にはなっているが、話題で終わってしまっている印象が強い。Windowsストアのアプリが急増すれば、Windows 8の人気も上がるのではないだろうか。
趙 章恩＝(ITジャーナリスト)
日経パソコン
-Original column
http://pc.nikkeibp.co.jp/article/column/20121110/1070122/